近幾個月的生活與過去三年來沒有太大差別，就是白天上班、入夜七八點回家。進得家門多數仍是兩個人的世界，如果孩子沒有回來，或是朋友沒有來訪，我就簡單吃個電視晚餐，然後喝咖啡、吃水果，接著做一籠饅頭，等待發酵的時間開電腦上網。假日很少出遠門，常在附近走走運動，並且張羅著烘焙咖啡豆與製作麵包。
看起來步調很悠閒，其實未必，因為做麵食所耗的時間經常比預期來得多，尤其假日如果安排了麵包作業，大清早睜開眼睛就躺不住了，興沖沖起身備料攪拌麵團，麵團基本發酵之際，差不多趕得上沖煮咖啡，好與起床的太太吃咖啡早餐。早餐後，趁著咖啡餘香，繼續進行麵包作業或咖啡豆烘焙，不知怎樣，完工時已經超過正午。
只要我繼續做麵食，只要我的上班型態沒變，這種看來悠閒實則經常趕時間的模式就持續下去。
近期做的麵包以「芋頭餡辮子土司」佔多數，太太很喜歡芋頭香味，幾次買芋頭拌成芋泥，就希望我做麵包，逐漸累積出一點心得，發現芋泥土司不容易老化。因為芋泥含水量高，烘焙中以及烘焙後，都會持續釋放水氣滋潤麵包體。而吃不完的麵包放在冰箱冷藏，隔天取出直接吃，涼涼的，麵包體還綿軟濕潤，相當可口。芋泥餡趁著新鮮做麵包最好，頂多是短時間冷藏就要儘快運用，若是冷凍一段時日再解凍，香氣和口感會大幅衰減。
今年岳父家的愛文芒果歉收，副產品芒果乾隨之減量，我卻意外獲得比去年更多的芒果乾，首先是一小批乾燥過程有瑕疵的，果肉很濕潤，部分變黑，我們把黑的地方切除，做「蛋蜜高纖芒果乾土司」，令人滿意。
烘製芒果乾必須摻和砂糖，岳父捨不得，常習慣性減糖，烘製後略顯乾硬，卻讓芒果香更為凸顯，我們頗喜愛這樣的調性。今年有一批減糖過度，成品太硬不能出售，我看過後，認為還適宜做麵包，在岳母責罵岳父聲浪中，幾斤芒果乾輕易到手，特別感謝岳父的恩賜。這批我也做過一次麵包，表現不好，但不能怪芒果乾，因為我的冷藏中種麵團多放了一天，而且主麵團沒有加麥麩，與過去的經驗不同，不適合相互比較。或許真是芒果乾偏乾，吸收了麵包體中的水分，致使麵包體粗糙，下次再做，應該提早讓芒果乾喝點水。
去年曾用芒果泥拌入麵團中做芒果饅頭，呈現淺黃色澤和淡淡清香，基本上不錯，但是比起白饅頭，並未加太多分數。去年也曾把芒果塊包到麵包中，真是一團糟糕，那時候我處理麵包的能力低劣，芒果塊在高溫下水解軟爛，最後只能帶著苦笑把麵包吃完。
今年我拿芒果泥攪進麵團，做成牛角型麵包，有了去年芒果饅頭的經驗，我知道氣味不會太驚艷。但是一年來做麵包技巧頗有進境，麵包體的筋度很好，又因為奶油、糖、奶粉等材料加持，且烘焙法在色香味的表現優於蒸炊法，所以這批芒果麵包的氣味、口感與色澤都得到良好發展。
蛋糕，是我比較畏懼而進步極少的部分。蛋糕要做得好，必須「敢」運用糖和油，我沒那個膽識，動輒減料，當然成品拙劣；蛋糕也不是太太和我可以經常食用的物品，所以我做蛋糕的次數偏少，鮮有進步機會；蛋糕烘烤模具最難清洗了，每次刮著黏膩油渣，還要浪費大量清水，讓太太和我極不舒服。
蛋糕體以外，通常還有裝飾、餡料等課題。我應該沒有天份也沒有時間在裝飾上多所琢磨，而裝飾材料與餡料總離不開糖、油，這更增添食用熱量的疑慮。此外，重要材料之一的鮮奶油，由於保存時間短，我從未在限期內用完，幾乎是開封使用不到一半就丟棄了，殊為可惜。
蛋糕卷是一種可以省略裝飾就有美觀效果的蛋糕做法，在餡料運用上也比較隨意。「膏狀」餡料我用過高成分的奶油霜、蛋白霜，後來我想起了卡士達，因為卡士達製作材料隨手可得，油和糖的用量也能大幅減少，調煮一些卡士達當蛋糕卷餡料，剩餘的拿來塗抹饅頭也很美味，太太特別喜愛這樣的搭配。
最後一次做蛋糕在一個多月前，做的正是包著生芒果和卡士達的蛋糕卷，乍看之下顏色很協調，但切片的生芒果放置幾小時就會變色軟化，這個蛋糕卷不如想像中那樣美好。
做蔥花大餅和饅頭最簡易了。一向做蔥花大餅都是把蔥花包起來乾烙，也該有所變化了，比如捲盤法、油炙法，都可以嘗試。前幾天做蔥餅送朋友，曾試做一個捲盤法，結果把麵皮撐裂，蔥花四散，過些時候必須加強練習。
近半年來，我做的饅頭都改成圓形的了。圓饅頭運用包滾法整形，可以調整分割麵團的重量，達到成品大小齊一，如果有一天我想玩票賣饅頭，會比較符合商業要求。
在家做饅頭的人，通常強調不隨意加不必要的物件，改良劑、泡達粉即是必須摒除的，不久前試著放泡達粉，其外型之美令我震撼。我做的饅頭首蒸出來會比較乾粗，冷藏或冷凍後再蒸才更潤口，而泡達粉饅頭第一次蒸成就有些軟溼，冷藏後蒸，不論外型和口感更是優越。至於氣味表現，或許是我添加的泡達粉劑量不高，並未感覺異狀。可見市面上賣饅頭，泰半是摻了泡達粉的。
這林林總總，是近來麵粉作業的概況。
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